A pelagem do leopardo-das-neves (também chamado onça) é muito mais bela do que qualquer outro leopardo. A pele é macia e espessa de pêlos longos e sedosos, com uma lanugem na base  As manchas são de cores delicadas. Imagine quantos animais devem ser sacrificados para cada casaco de pele! Costuma-se pensar que quatro seriam suficientes, mas não é assim Para obter-se quatro couros sem cicatrizes e cujas manchas combinem em forma e em cor dezenas de animais devem ser mortos a moda é inimiga do leopardo. a existência da espécie está ameaçada e sua caça foi restringida embora ainda continue. Nos Estados Unidos a importação de casacos feitos com peles de grandes felinos é ilegal

O leopardo-das-neves leva uma vantagem sobre os demais leopardos; seu habitat é de difícil acesso. Ele vive em grandes altitudes, entre 3 000 e 6 000 metros no Himalaia e nas montanhas do norte da China.
Seus hábitos são os mesmos dos demais leopardos, mas ele usa sua pelagem para camufla-se na neve. Deita-se sobre um rochedo ou ramo baixo à espera da presa e salta sobre ela quando ela passa.

Nome popular: Leopardo-das-neves.

Nome científico: Uncia uncia.

Distribuição geográfica

Ásia central Tibet algumas partes da China Rússia e partes do Tian Shan.

Habitat

Devido a vasta extensão em que se encontra, o leopardo-das-neves possui vários habitats, sendo encontrado em terrenos áridos e semi-áridos, savanas, montanhas, florestas de coníferas e florestas densas Apesar da diversidade de habitat é encontrado geralmente em elevações entre 3000 e 4500 m as vezes acima de 5500 m no Himalaia.

Hábitos alimentares

Alimensta-se de aves roedores e pequenos mamíferos que abate com agilidade. Dentre os animais mais comuns em seu cardápio encontram-se a marmota o carneiro-selvagem e a lebre.

Tamanho

Mede por volta de 60 cm de altura1,30 m de comprimento, mais a comprida cauda de até 1 m de comprimento.

Peso

Os machos são mais pesados que a fêmea, tendo o seu peso variando de 45 a 55 kg, enquanto as fêmeas possuem de 35 a 40 kg.

Período de gestação

De 98 a 104 dias.

Número de filhotes

De 2 a 3.

Características da reprodução

O leopardo-das-neves atinge a maturidade sexual entre o segundo e terceiro ano de vida e reproduz até o décimo quinto. Em novembro durante a epóca do acasalamento é a única época em que o leopardo-das-neves tem companhia. Os filhotes nascem entre fevereiro e março época mais fria do ano na região do Himalaia No fundo de uma caverna eles são alimentados e protegidos pela mãe durante os primeiros e mais difícies meses de vida.

É comum a mortandade de filhtoes nesse período devido ao frio rigoroso. Com a chegada da primavera eles já começam a acompanhar a mãe nas caçadas e logo aprendem como abater animais Na primavera seguinte eles já serão idependentes.

Particularidades

O leopardo-das-neves exibe uma maravilhosa camuflagem para o ambiente da montanha de rochas nuas e neve sendo a cor de sua pele branco-acinzentado (com uma leve tonalidade amarelada) salpicada com rosetas e pontos cinza escuro Também apresenta adaptações para a vida em altas altitudes incluindo uma cavidade nasal larga membros curtos.

O Leopardo das neves é um felino que habita as grandes altitudes da Ásia central, principalmente o Tibete, o Nepal a Índia o Paquistão o Himalaia e o monte Everest. Sua pelagem é uma das mais belas dentre todos os felinos é macia e espessa de pelos longos e sedosos com uma lanugem na base Essa pelagem é útil para que se enconder ou se camuflar na neve e caçar suas presas por emboscada. Sua limentação consiste de aves roedores como a marmota e a lebre e pequenos mamíferos como o carneiro-selvagem.

Embora habite regiões remotas e de difícil acesso atualmente o Leopardo das neves se encontra na lista de espécies ameaçadas de extinção porque seus ossos sua pele e alguns de seus órgãos são utilizadas pela medicina asiática para a produção de remédios

Ordem: Carnivora

Família: Felidae

Nome popular: Leopardo das neves

Nome em inglês: Snow leopard

Nome científico: Uncia uncia

Distribuição geográfica: Ásia Central

Habitat: Áreas montanhosas e zonas alpinas com altitudes superiores a 3000m acima do mar

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Gestação de 103 dias

Período de vida: Aproximadamente 21 anos

Durante séculos o leopardo das neves originário da Ásia Central tem sido alvo de mistério e folclore. Por exemplo as pessoas dos vilarejos da Ásia Central acreditam que os leopardos das neves não comem a carne de suas presas, mas apenas tomam seu sangue (esta crendice é explicada pelos pequenos orifícios deixados pelos caninos dos leopardos quando eles sufocam suas vítimas e pelos exemplos do abandono da presa antes da alimentação quando os animais são molestados pelos nativos).

Os leopardos das neves são distribuídos esparsamente e descontinuamente pelas montanhas da Ásia Central (conhecida como “O telhado do Mundo”), com uma população de tamanho desconhecido. Habitam zonas alpinas e sub-alpinas são encontrados em áreas acima de 3000m do nível do mar. Durante o verão podem ser encontrados em altitudes superiores a 5000m Geralmente estão associados com ambientes áridos e semi-áridos.

Estes animais são caçadores oportunistas, que podem predar desde um Yak (que pesa mais de 200kg) até um pequeno veado almiscarado (que pesa somente 10kg). Podem predar aves como o faisão ou as pequenas marmotas. Trata-se de um animal pouco estudado devido a seus hábitos reservados  poucos exemplares distribuição esparsa e dificuldade das condições de seu habitat. São animais que medem, de cabeça e corpo até 1300mm e a cauda que chega a 1000mm.

Fêmeas podem pesar até 40kg e machos até 55kg. Sua coloração varia do cinza pálido ao cinza escuro com as partes inferiores esbranquiçadas. Todo seu corpo é recoberto por rosetas e manchas A cabeça é relativamente pequena e o pêlo é bastante longo. Os bebês (em média 3) nascem em abrigos nas rochas após um período de gestação de aproximadamente 103 dias Pesam ao nascer aproximadamente 450g e abrem seus olhos após 7 dias. Começam a ingerir alimento sólido aos 3 meses de idade.