O quero-quero e uma ave do tamanho de uma perdiz e caracteriza-se pelo colorido geral cinza-claro, com ornatos pretos na cabeça, peito e cauda. A barriga é branca e a asa tem penas verde-metálicas. Apresenta um penacho na região posterior da cabeça; o bico os olhos e as pernas são avermelhados e tem um par de esporões ósseos de 1 cm no encontro das asas. Não há dimorfismo sexual. Mede em torno de 37 cm de altura e pesa menos que 300 g.

Distribuição Geográfica

O quero-quero é uma ave típica da América do Sul, sendo encontrado desde a Argentina e leste da Bolívia até a margem direita do baixo Amazonas e principalmente no Rio Grande do Sul no Brasil estado do qual aliás é considerado ave-símbolo oficial Habita as grandes campinas úmidas e os espraiados dos rios e lagoas.

 Dieta

O quero-quero se alimenta de invertebrados aquáticos e peixinhos que encontra na lama Para capturá-los, ele agita a lama com as patas para provocar a fuga de suas presas Também se alimenta de artrópodes e moluscos terrestres.

Reprodução

Quero-quero protegendo seu ninho com 4 ovos

Os ovos são postos durante a primavera em um ninho feito no solo. Para não rolarem os ovos têm um formato semelhante a um pião. A casca é pintada com manchas escuras que favorecem a camuflagem em meio à grama alta. Ambos os pais protegem o ninho. Uma das táticas adotadas pela ave é fingir estar ferida quando algum intruso se aproxima do ninho. Outra tática é ir se afastando e levando para longe eventuais agressores do ninho O macho é agressivo e ataca qualquer criatura que ofereça perigo incluindo seres humanos.

Hábitos

O quero-quero é sempre o primeiro a dar o alarme quando algum intruso invade seus domínios. É uma ave briguenta que provoca rixa com qualquer outra espécie habitante da mesma campina As capivaras tiram bom proveito da convivência com o quero-quero pois conforme a entonação o grito dessa ave pode significar perigo Então os grandes roedores procuram refúgio na água.

Essa característica faz do quero-quero um excelente cão de guarda, sendo utilizado por algumas empresas que possuem seu parque fabril populado por estas aves.